High-end аудио компоненты включают в себя всю гамму форм: от утилитарных корпусов до роскошных, украшенных золотом сооружений, к которым, и прикасаться-то боязно. Однако качество отделки далеко не всегда соответствует качеству электроники — скорее оно отражает жизненную философию изготовителя. Некоторые компании стараются обеспечить наилучшее звучание при наименьшей стоимости, помещая отличную электронику в недорогие корпуса. Это так называемые „бюджетные" товары.

Напротив, иные любители музыки готовы платить немалые деньги за восхитительное оформление, потрясающую отделку и все то, что буквально заставляет вещи излучать некие флюиды роскоши и элегантности. Аудио компоненты такого качества, вне всякого сомнения, дают своим владельцам право испытывать чувство законной гордости.

Есть изделия и другого типа: посредственная электроника помещается в причудливую, привлекательную упаковку. Этот сектор рынка предназначается для менее искушенных в музыке покупателей, которые делают свой выбор по внешнему виду и репутации фирмы, а не по качеству звучания. Такие марки, называемые „бутик", не относятся к классу high-end, и их лучше не покупать.

Рассмотрим еще один аспект, а именно, вопрос о соотношении удобства и стоимости. Некоторые изделия снабжены удобными функциями, которые увеличивают стоимость товара, но не повышают качества звучания. Ярким примером является пульт дистанционного управления предварительного усилителя. Функция дистанционного управления — при условии, что она правильно выполнена — может увеличить стоимость предварительного усилителя вдвое. При выборе компонентов найдите оптимальное соотношение удобства, стоимости и качества.